Свёкла — культура вроде бы неприхотливая. Посадил, полил, выкопал. Но если не уделить ей внимание именно в июне, в сентябре вы получите не упругие сладкие корнеплоды, а жёсткие волокнистые шарики с мыльным привкусом. У автора совета на это ушло три неудачных сезона, прежде чем он составил для себя чёткий июньский план.
Шаг первый: прореживание без жалости. Свёкла не прощает жадности. В загущенных посадках она тратит силы на ботву, а корнеплоды остаются мелкими и деформированными. Сразу после появления второго–третьего настоящего листа берут ножницы (не выдёргивают, чтобы не порвать корни соседей) и убирают лишние ростки. Между растениями оставляют 8–10 сантиметров для обычных сортов и до 12 сантиметров — для крупноплодных. Прореживают только после полива, когда земля мягкая.
Шаг второй: полив без фанатизма. В июне свёкла активно наращивает корневую массу, и влага ей необходима. Но в слишком мокрой земле корнеплод начинает подгнивать, а сам становится водянистым и безвкусным. Поливают 1–2 раза в неделю при умеренной погоде, в жару — по состоянию почвы: если верхний слой просох на пару сантиметров, пора поливать. Норма — 10–12 литров воды на квадратный метр. После полива или дождя, как только земля чуть обветрится, междурядья рыхлят плоскорезом на глубину 3–5 сантиметров.
Шаг третий: подкормка, которая решает всё. В начале июня смотрят на цвет ботвы. Если листья бледные с желтоватым отливом — свёкла просит азота. Тогда разводят столовую ложку мочевины в десяти литрах воды и поливают строго по влажной земле, не попадая на листья. Но главное для вкуса и размера — калий. Без него корнеплод набирает массу медленно, а сахара в нём мало. Для этого используют зольный настой (стакан золы на 10 литров воды) или сухую золу (стакан на квадратный метр с последующим рыхлением).
Шаг четвёртый: солевая подкормка — спорный, но рабочий приём. Поваренная соль для свёклы — источник натрия, который усиливает отток сахаров из ботвы в корнеплод. Разводят столовую ложку соли без горки в десяти литрах воды и поливают по влажной земле (5 литров раствора на квадратный метр). Делают это один раз за июнь — чаще нельзя, иначе почва засолится.
Шаг пятый: бор — микроэлемент, который легко пропустить. Если сердцевина свёклы темнеет, становится трухлявой или листья растут деформированными — скорее всего, не хватает бора. Особенно это актуально на песчаных почвах. Берут два грамма борной кислоты, разводят в небольшом количестве горячей воды, доводят объём до 10 литров и опрыскивают по листу вечером или в пасмурный день.
Шаг шестой: сорняки и вредители. Молодая свёкла не выдерживает конкуренции с сорняками. Грядку пропалывают каждые 7–10 дней, пока ботва не сомкнётся. При появлении дырок на листьях или тли используют раствор зелёного мыла (две столовые ложки на литр воды), обрабатывают вечером и на следующий день смывают чистой водой.
Соблюдая эти шесть пунктов в июне, к августу получают ровные, увесистые корнеплоды, которые слаще магазинных в разы. Проверено не одним сезоном.
