Многие считают опавшие листья мусором. Их собирают в мешки или сжигают, не задумываясь, что это бесплатное удобрение. Но просто оставить листья в мешках до весны недостаточно — без воздуха и влаги они слёживаются и закисают.
Чтобы получился рыхлый перегной, нужно соблюсти несколько условий. Вентиляция важнее всего: когда кислорода нет, масса слеживается, промерзает и начинает киснуть. Внутри мешка получается не рыхлый компост, а плотный мокрый ком. Микроорганизмы, которые разлагают листья, без воздуха не работают.
Прежде чем наполнять мешки, проколите в их боках несколько небольших дырок. Воздух начнёт поступать внутрь, и процесс ускорится. Листья укладывают небольшими слоями, слегка смачивая каждый водой. Масса должна оставаться влажной, но не превращаться в болото. Если листва слишком сухая, разложение почти останавливается.
Проверяйте влажность рукой: сожмите горсть листьев в кулаке — если они держат форму, но не текут, влаги достаточно. Для ускорения процесса можно использовать азотную добавку: растворите примерно стакан мочевины в воде и понемногу пролейте содержимое мешка. Точное количество зависит от объёма — избыток карбамида приведёт к потере азота.
Если мочевины нет, используйте скошенную траву или кухонные отходы. Они тоже дают азот и работают мягче. При этом золу не смешивайте с мочевиной: в щелочной среде часть азота улетучивается в виде аммиака. Золу лучше вносить отдельно — после созревания компоста или сразу в почву, если это подходит культурам.
Если хотите добавить золу, делайте это весной, когда перегной уже готов. Так вы не потеряете азот, который накопился за зиму. Мешки неплотно завязывают и оставляют там, где они не пересохнут. Если осень тёплая, разложение начнётся быстро. Весной содержимое проверяют и перемешивают.
Мягкие листья перерабатываются быстрее, а дубовым и кленовым нужно больше времени. Если хотите ускорить процесс, измельчите листья перед закладкой. Созревший компост выглядит как тёмная сыпучая масса и пахнет лесом. В отличие от свежего навоза, он не обжигает корни и действует мягко.
Листовой перегной разрыхляет тяжёлую землю, удерживает влагу, питает полезные микроорганизмы и подходит для мульчи. Его добавляют под кусты, цветы, картофель и овощи. Если к весне листья ещё не догнили, их кладут в компостную кучу или оставляют как мульчу.
Опавшие листья — это не мусор, а бесплатное удобрение. Главное — не завязывать мешок плотно и не забывать про воздух и влагу. Соблюдайте простые правила, и весной у вас будет рыхлый перегной, который улучшит почву лучше многих покупных средств.
