Многие садоводы с раздражением замечают, как муравьи покрывают бутоны пионов плотной шевелящейся массой. Первое желание — обработать кусты инсектицидом. Однако после такой «помощи» бутоны часто сморщиваются, темнеют и раскрываются уродливо.
На самом деле, муравьи не вредители, а участники естественного симбиоза. Пионы выделяют сладкий нектар, который предотвращает склеивание лепестков внутри бутона. Муравьи слизывают излишки этого нектара и заодно защищают цветы от настоящих вредителей — например, трипсов и мелких гусениц.
Чтобы отвадить насекомых без вреда для растения, достаточно вечером опрыскать бутоны раствором зелёного калийного мыла (20 мл на 1 литр тёплой воды). Это создаст слабощелочную плёнку, которую муравьи не переносят, но которая не вредит пионам. Главное — не опрыскивать днём, чтобы капли не вызвали ожоги под солнцем.
Если же под кустом обнаружен муравейник, и растение выглядит угнетённым, поможет сухая гранулированная приманка на основе диазинона или фипронила. Её рассыпают вокруг куста, не касаясь стеблей и бутонов. Рабочие муравьи занесут гранулы в гнездо, и колония прекратит существование через несколько дней.
Опытные садоводы отмечают: раньше они без разбора использовали сильные химикаты, но это лишь губило цветы. Теперь они спокойно применяют мыльный раствор — и к утру бутоны остаются чистыми, здоровыми и готовыми к роскошному цветению.
Муравьёв стоит воспринимать не как врагов, а как временных «сезонных работников»: убрали сладкое — и они уйдут сами.
