Август — идеальное время для заготовок: помидоры стоят недорого, а на грядках созревает сладкий перец. Вместо обычного лечо можно сделать более интересный вариант — с пучком свежего базилика. Получится густой, ароматный соус с ярким итальянским характером, от которого точно откажешься от магазинного кетчупа.
На выходе — около 4–5 литров. Понадобятся: мясистые помидоры — 2 кг, болгарский перец (красный или желтый) — 2 кг, репчатый лук — 0,5 кг, чеснок — 3–4 зубчика, фиолетовый базилик — один большой пучок (в нём больше аромата), растительное масло — 100 мл, сахар — 100 г (примерно полстакана), соль — 1 столовая ложка без горки, уксус 9% — 1 столовая ложка.
Сначала делаем томатную основу. Помидоры моем и измельчаем в пюре — через мясорубку или блендером прямо в кастрюле. Если не любите шкурки, ошпарьте помидоры кипятком, снимите кожицу, а потом переработайте.
Выливаем томаты в кастрюлю с толстым дном, добавляем сразу соль, сахар и масло. Доводим до кипения и варим 10–15 минут на слабом огне, чтобы выпарилась лишняя влага.
Пока томаты варятся, режем овощи: перец очищаем от семян и нарезаем крупными полосками или кубиками, лук — полукольцами. Мельчить не нужно — кусочки должны чувствоваться.
Добавляем лук и перец в томатную основу. После повторного закипания варим 25–30 минут. Овощи должны стать мягкими, но не превратиться в кашу — перец обязан остаться упругим.
За 5 минут до готовности выдавливаем чеснок и кладём мелко нарезанный базилик. В самом конце вливаем уксус, даём покипеть ещё 1–2 минуты и выключаем огонь.
Горячее лечо раскладываем по стерильным банкам, герметично закатываем крышками, переворачиваем вверх дном и укутываем одеялом до полного остывания. Зимой такой соус отлично дополнит спагетти или котлеты — и напомнит, что лето прожито не зря.
