К концу лета дачники часто сталкиваются с ситуацией: ботва свёклы выглядит сочной и зелёной, но корнеплоды получаются мелкими, сухими и безвкусными. Проблема не всегда в поливе или прополке — растение могло просто не перейти от наращивания листвы к формированию корня. В это время года ключевую роль играет подкормка натрием.
Для свёклы натрий важнее, чем кажется. Он регулирует водный обмен в клетках, способствует накоплению сахара и улучшает текстуру мякоти. Без него корнеплоды становятся деревянистыми, пресными и плохо хранятся зимой. При достаточном количестве натрия свёкла получается плотной, сочной, сладкой и гладкой.
Вносить подкормку нужно не раньше и не позже срока — оптимально за 30 дней до уборки. В средней полосе это 15–20 августа, на юге — конец августа, на севере — начало месяца. Для приготовления раствора берут 10 литров воды и 1 столовую ложку с горкой натриевой селитры (20–25 г). Кристаллы должны полностью раствориться.
Подкормку нельзя вносить на сухую почву — это вызовет ожог корней. Сначала грядку обильно поливают чистой водой (примерно полведра на квадратный метр). Через 30 минут вносят раствор удобрения (2–3 литра на м²). Ещё через час — повторный полив чистой водой, чтобы «протолкнуть» питание глубже к корням.
Свёкла чувствительна к резким изменениям влажности. После засухи обильный полив приведёт к растрескиванию корнеплодов. Лучше поливать регулярно: раз в 5–7 дней в обычную погоду, каждые 4 дня — в жару. Норма — 15–20 литров на квадратный метр. Мульчирование междурядий скошенной травой или соломой (слой 5–7 см) поможет сохранить влагу и сократить количество поливов.
Полив полностью прекращают за 20–25 дней до уборки урожая (обычно это начало сентября в средней полосе). Иначе корнеплоды станут водянистыми, пресными и быстро сгниют в погребе.
Эффект от подкормки проявится через 7–10 дней: ботва станет чуть светлее, но не желтой, а рост новых листьев замедлится. Это сигнал, что растение направило силы в корень. Через две недели можно выкопать контрольный корнеплод: он должен быть гладким, без «бороды» и прожилок. Если «борода» есть — подкормили поздно, но даже в этом случае стоит продолжить процедуру, чтобы спасти остальной урожай.
С 17 по 20 августа рекомендуется: проверить прогноз на отсутствие дождя, обильно полить грядку, через 30 минут внести раствор натриевой селитры, ещё через час — снова полить, замульчировать междурядья и отметить в календаре дату окончания полива. Эти простые действия займут не больше часа, но обеспечат ровные, сладкие и лёжкие корнеплоды.
