Середина лета — критический период для огурцов. Листья бледнеют, края подсыхают, новые плоды растут кривыми или горькими. Растение выдыхается, пытаясь прокормить уже сформировавшиеся зеленцы. Корни истощены, особенно если июль выдался либо знойным, либо дождливым.
Многие считают спад урожайности неизбежным, но на деле ситуацию можно исправить с помощью листовой подкормки. В июле корневые удобрения уже малоэффективны: они могут обжечь корни или вызвать гнили. А вот внекорневая обработка позволяет доставить питание напрямую в листья — туда, где идет фотосинтез.
Для приготовления «аптечного» коктейля понадобится 10 литров теплой отстоянной воды. В нее добавляют 40 мл спиртового раствора салициловой кислоты (2%) и 1 столовую ложку нашатырного спирта (10% аммиак). Салициловая кислота работает как фитогормон, снимая стресс и направляя силы растения на плодоношение. Аммиак даёт быстрый азотный толчок: уже через 20 минут после опрыскивания листья темнеют и блестят, появляются новые плети и цветочные кисти. Кроме того, запах нашатыря отпугивает тлю и паутинного клеща.
Опрыскивать нужно вечером или в пасмурный, но сухой день. Раствор наносят мелкодисперсным распылителем, обрабатывая не только верхнюю, но и нижнюю сторону листьев — именно там расположены устьица. Состав должен покрывать лист тонкой пленкой, а не стекать ручьями. Повторяют раз в 7–10 дней. Если после обработки кончики листьев начнут желтеть или закручиваться, в следующий раз раствор разводят слабее.
Однако это не замена полноценному питанию. Без калия, магния и фосфора урожая не будет — азот и салициловая кислота лишь поддерживают растение в стрессе. Поэтому листовую подкормку лучше сочетать с внесением золы или калимагнезии под корень.
Не менее важно вовремя собирать урожай. Оставленные на плети переросшие огурцы с желтым бочком подают сигнал растению: «семена созрели — можно прекращать плодоношение». Чтобы кусты не останавливали выработку завязей, зеленцы нужно снимать каждые два дня. При таком уходе грядка будет радовать свежими огурцами вплоть до сентября.
