Август на даче — это время, когда кабачки растут буквально на глазах. Только вчера был маленький, а сегодня уже огромный. Сначала их раздают соседям и родственникам, потом пытаются закатывать банки, но места всё равно не хватает. Выкидывать жалко — столько сил вложено в выращивание. Однако есть проверенный способ сохранить кабачки почти свежими до самой весны.
После обычной заморозки кабачки часто становятся мягкими и водянистыми. Причина в том, что овощ на 90% состоит из воды. При замерзании кристаллы льда разрушают клеточные стенки, и после разморозки мякоть теряет упругость. Но этого можно избежать, если удалить лишнюю влагу до заморозки.
Секрет — в соли, кипятке и правильной нарезке. Весь процесс занимает около получаса и позволяет заготавливать кабачки на целый год.
Сначала нарежьте кабачки удобным способом: кружками толщиной 1,5 см для жарки, кубиками 1–1,5 см для рагу и супов или соломкой для запеканок. Молодые подходят целиком, переросшие лучше очистить от кожицы и семян.
Затем слегка посолите нарезку и оставьте на 10–15 минут. Соль вытянет лишнюю влагу — вы увидите капельки воды на поверхности.
Промокните кусочки бумажным полотенцем и опустите в кипящую воду на 1–2 минуты. Это бланширование сохранит цвет, вкус и плотность.
Сразу после этого переложите кабачки в холодную воду со льдом — это остановит приготовление и сохранит упругость.
Хорошо просушите кусочки и разложите одним слоем на подносе, чтобы не соприкасались. Уберите в морозилку на 2–3 часа. Когда они подмерзнут, пересыпьте в пакеты или контейнеры, выпустите воздух и отправьте на хранение.
При температуре –18 °C такие кабачки хранятся до 10–12 месяцев. Главное — не размораживать их заранее. Доставайте и сразу добавляйте в сковороду, суп или рагу.
По тому же принципу можно заготавливать тыкву, баклажаны и сладкий перец. Особенно удобно замораживать натёртые кабачки для оладий: натрите, посолите, отожмите сок, порционно упакуйте и заморозьте. Зимой останется лишь добавить яйцо и муку.
Раньше многие просто клали нарезку в морозилку, а весной получали кашу. Но после знакомства с методом соления и бланширования результат кардинально изменился. Теперь кабачки остаются упругими, и из них готовят рагу, запеканки, оладьи и даже супы — с летним вкусом.
Главное — подписывать пакеты: указывайте дату заморозки и тип нарезки. Это упростит готовку зимой. А ещё стоит поделиться этим способом с теми, кто не знает, куда девать урожай.
