Иван-чай — это не просто травяной напиток, а часть русской культуры. Его пили и крестьяне, и знать, а по преданиям, даже Александр Невский поил им своих воинов. Листья кипрея, из которого делают чай, нужно не просто сушить, а правильно ферментировать, чтобы раскрыть вкус и аромат.
Кипрей (иван-чай) растёт почти по всей России. Его легко узнать по высокому стеблю, узким листьям и лиловым цветкам. Цветёт он с июня по июль, часто образуя большие заросли — особенно на местах лесных пожаров. Для заготовки подходят только молодые листья и цветы, собранные вдали от дорог и промышленных зон.
Напиток не содержит кофеина и богат витаминами (А, С, Е, Р, группы В), а также кальцием, магнием, железом и цинком. Его пьют для укрепления иммунитета, улучшения сна и успокоения нервов. Начинать лучше с небольшой порции, чтобы проверить реакцию организма.
Ключевой этап приготовления — ферментация. Без неё чай получится простым и травянистым. А после ферментации — насыщенным, с медовыми и фруктовыми нотками, и полезные вещества усваиваются лучше.
Вот как проходит процесс в домашних условиях. Сначала собирают листья в сухую погоду, не моют их. Затем завяливают: складывают в плотно завязанный пакет и оставляют на 12 часов в тёмном месте при комнатной температуре.
После этого листья перекладывают в миску и разминают руками до появления сока. Затем из них формируют шарики размером с куриное яйцо и снова кладут в пакет на 12–14 часов.
Готовность проверяют по цвету и запаху: листья должны стать бурыми и пахнуть сухофруктами. Если появилась плесень — заготовку придётся выбросить.
Далее листья сушат в духовке: при 100°C, с приоткрытой дверцей, около 2 часов, периодически перемешивая. Когда они начнут ломаться — чай готов.
Хранят его сначала до 10 дней в тканевых мешочках в проветриваемом месте без солнца, а потом пересыпают в стеклянные или жестяные банки.
Заваривают ферментированный иван-чай так: ополаскивают чайник кипятком, кладут 2–3 чайные ложки на 0,5 литра воды, заливают водой 85–90°C, укутывают и настаивают 15 минут. Сушёные, неферментированные листья просто заливают кипятком и настаивают. Из свежих листьев варят отвар — кипятят 5 минут и дают настояться.
В напиток можно добавлять сушёные ягоды, цитрусовые, мяту или листья смородины. Заваривать можно 2–3 раза. Пить можно и горячим, и холодным — как освежающий летний напиток.
Иван-чай — это забота о здоровье, экономия и удовольствие от настоящего, душистого чая. Попробуйте заготовить его этим летом и убедитесь, насколько вкусной бывает природа.
