Каждое лето одни огородники с гордостью выкапывают крупные и тугие головки чеснока, а другие — разглядывают мелкие и рыхлые зубчики. Причина часто кроется в неправильной подкормке: многие продолжают использовать азотные удобрения, когда растение уже перешло к формированию головки. В этот период чесноку нужны калий и фосфор, а не азот.
Первое правило — не спешить с подкормкой сразу после удаления стрелки. Ее срезают у самого основания, пока она не скрутилась в спираль. Но удобрения вносят только через 2–3 дня, чтобы ранка на растении успела затянуться. Иначе минеральный раствор вызовет стресс и замедлит рост головки.
Также важно не лить подкормку в сухую почву. Сначала грядку обильно поливают обычной водой, ждут впитывания, и только потом вносят удобрения. Иначе корни могут получить ожог.
Самый простой и проверенный способ подкормки — древесная зола. На 10 литров воды берут 1–1,5 стакана просеянной золы, настаивают минимум два часа и поливают из расчета 5 литров на квадратный метр. В золе нет азота, зато много калия и фосфора — именно то, что нужно чесноку на этом этапе.
Для рекордного урожая подойдет минеральный комплекс: на 10 литров воды — по одной столовой ложке сульфата калия, суперфосфата и сульфата магния. Суперфосфат сначала разводят в горячей воде, дают настояться около часа, затем добавляют остальные компоненты. Такая смесь делает зубчики упругими, а шелуху — плотной.
Еще один современный вариант — монофосфат калия. Достаточно 2 столовых ложек на 10 литров воды. Он растворяется моментально и особенно эффективен для чеснока, который планируют хранить долго.
После подкормки важно следить за влажностью почвы. Поливают раз в 7–10 дней, поддерживая влажность на глубину штыка лопаты. За две недели до уборки полив полностью прекращают — это помогает головкам вызреть и шелухе окрепнуть.
Копать чеснок пора, когда нижние листья пожелтели, а верхние еще зеленые. Если передержать его в земле, головка начнет распадаться на отдельные зубчики прямо в грунте.
