Двухэтажные поезда, запущенные как решение для перегруженных южных направлений, действительно сокращают время в пути почти вдвое. Однако за эту скорость приходится расплачиваться серьёзным бытовым дискомфортом.
Главный шок для пассажиров — крайне ограниченное пространство. Спальные полки шириной около 60 см едва вмещают человека среднего телосложения. Спать приходится в неудобной позе, а под нижней полкой размещают багаж, что ещё больше сужает место для ног.
Коридоры настолько узкие, что двум людям разойтись можно лишь боком. Передвигаться по вагону с кружкой горячей воды — рискованно: легко ошпарить себя или других. Лестницы между этажами крутые и неудобные, особенно когда поезд сильно раскачивается.
На втором этаже раскачка ощущается сильнее из-за повышенного центра тяжести состава. Это вызывает укачивание даже у тех, кто обычно не страдает от него в дороге. Кроме того, над головой проходит контактный провод, что добавляет тревожности.
Традиционный титан с кипятком заменён на кулер у проводника, но вода из него редко бывает действительно горячей. Заварить чай в таких условиях — задача нетривиальная, особенно если нужно нести кружку через узкие лестницы и коридоры.
При этом у составов есть и плюсы: санузлы на первом этаже просторнее и современнее обычных, а маршрут до юга занимает почти вдвое меньше времени, чем на стандартном поезде.
Тем не менее, такие вагоны плохо подходят пожилым, семьям с детьми и людям крупной комплекции. Лучше всего они работают для одиноких пассажиров или командировочных, готовых пожертвовать комфортом ради экономии времени.
Появившись в середине 2010-х как способ увеличить пассажиропоток без удлинения составов, двухэтажные поезда остались компромиссом между внешним лоском и внутренней теснотой.
