На пасхальном столе традиционно появляются куличи и творожные пасхи, но есть и другое угощение, которое незаслуженно забыто — катнаунц. Это армянский пасхальный венок из сдобного дрожжевого теста, который остаётся мягким даже спустя неделю после выпечки.
Слово «катнаунц» в переводе с армянского означает «молочный» или «масляный». Тесто для него готовится на молоке и сливочном масле, что придаёт выпечке нежную, слоистую структуру. От кулича катнаунц отличается формой: его плетут из трёх жгутов в виде круглого венка, что символизирует единство и вечность.
Для приготовления потребуются простые и доступные ингредиенты. Сначала активируют дрожжи: в тёплое молоко (35–40°C) добавляют дрожжи и сахар, оставляют на 10–15 минут, пока не появится пенная шапка. Затем в опару вводят яйца, соль и растопленное сливочное масло, постепенно добавляя просеянную муку. Тесто должно получиться мягким и эластичным, не липнуть к рукам. Его месат не менее 10 минут.
После замеса тесто оставляют в тёплом месте на 1,5–2 часа для подъёма — оно должно увеличиться в объёме минимум вдвое. Затем его обминают, делят на три части и раскатывают в жгуты длиной 50–60 см. Из них сплетают косу и соединяют концы, формируя венок.
Вторая расстойка длится 30–40 минут — венок снова должен немного подняться. Перед выпечкой его смазывают взбитым яйцом или желтком и посыпают кунжутом или маком. Выпекают при 180°C 30–35 минут. Готовность проверяют деревянной шпажкой — она должна выходить сухой.
Готовый катнаунц накрывают полотенцем и оставляют остывать полностью, избегая сквозняков — иначе выпечка может осесть.
Долгое сохранение мягкости объясняется двумя факторами: сдобное тесто на молоке и масле остаётся влажным, а медленное остывание под полотенцем позволяет пару равномерно распределяться внутри.
Украсить катнаунц можно по желанию: сахарной глазурью, рублеными орехами или цукатами, добавленными прямо в тесто. Подавать его можно как самостоятельное угощение к чаю или рядом с крашеными яйцами и творожной пасхой.
Катнаунц — не просто вкусная выпечка, а часть пасхальной традиции. Его круглая форма и мягкая структура делают его символичным и практичным: его можно испечь заранее, не опасаясь, что он зачерствеет к празднику.
