Десерт сочетает в себе три контрастных слоя: рассыпчатую песочную основу, крем с яркой кислинкой и золотистую меренгу. Каждый этап приготовления прост, но требует внимания к деталям.
Первый слой — песочная основа. Для неё понадобятся: 200 г сливочного масла (комнатной температуры), 300 г пшеничной муки, 10 г разрыхлителя, 2 ст. л. сметаны и щепотка соли. Муку просеивают с разрыхлителем и солью, добавляют масло и перетирают в крошку. Затем вводят сметану, собирают тесто в шар, не вымешивая, заворачивают в плёнку и охлаждают 30 минут. После этого распределяют в форме диаметром 24–26 см, делают бортики, накалывают вилкой, накрывают пергаментом, засыпают груз (горох или фасоль) и выпекают при 180°C 15–20 минут. Груз убирают, корж остужают полностью.
Второй слой — лимонный заварной крем. В сотейник кладут 1 яйцо, 120 г сахара, 1 ст. л. муки с горкой, постепенно вливают 300 мл молока, добавляют цедру и сок одного крупного лимона. Смесь варят на среднем огне, постоянно помешивая, до загустения. Затем снимают с огня, добавляют 100 г сливочного масла и перемешивают до однородности. Остывший крем равномерно распределяют по остывшему коржу.
Третий слой — воздушная меренга. Два холодных белка взбивают со щепоткой соли до мягких пиков, затем постепенно всыпают 60 г сахара и взбивают до устойчивых глянцевых пиков. Меренгу аккуратно распределяют по крему, формируя узоры ложкой. Пирог выпекают при 180°C ещё 15–20 минут, пока меренга не станет золотистой.
Готовый десерт полностью остужают, затем убирают в холодильник минимум на 4 часа, а лучше — на ночь. Перед подачей его можно украсить свежей лимонной цедрой. Благодаря балансу сладости и кислоты пирог получается неприторным и отлично завершает любую трапезу.
