Настоящий шоколад можно отличить уже у полки — главное, внимательно читать состав. Эксперты в области качества продукции не раз проверяли популярные марки и дали четкие ориентиры: в качественном шоколаде первым в списке ингредиентов должно быть масло какао. Если указаны «растительные жиры» или «заменитель масла какао», перед вами не классический шоколад, а кондитерская плитка.
Молочный шоколад должен содержать не менее 25% какао-продуктов, 12% сухого обезжиренного молочного остатка, 2,5% молочного жира и минимум 25% общего жира. Некоторые бренды показывают высокие значения: например, у одного из проверенных образцов содержание молочных компонентов и жиров достигало 50%, у другого — 37% какао. В то же время у массовых марок часто повышен уровень сахара и снижен уровень жиров, из-за чего вкус получается приторным.
Горький шоколад должен содержать не менее 55% какао-продуктов, а для ценителей — от 70%. Масло какао в нем должно составлять минимум 33% от общей массы. Среди образцов с высоким содержанием масла какао — от 40 до 47% — выделялись несколько брендов, включая Lindt, Merci и Maestrani. Один из них стал лидером по низкому содержанию сахара — всего 17,6% — при высоком проценте какао (78,3%).
Технологи советуют не верить громким слоганам и обращать внимание на начало списка ингредиентов: там должны быть тертое какао, масло какао, сахар и, в случае молочного шоколада, молочные компоненты. Насторожить должны указания на растительные жиры, заменители масла какао, длинный перечень эмульгаторов и искусственные ароматизаторы вместо натуральной ванили.
Дорогие бренды чаще оправдывают свою цену качественным сырьем, а бюджетные варианты, хоть и соответствуют стандартам, нередко содержат больше сахара и имеют упрощенный состав. Минута, потраченная на изучение этикетки, поможет купить именно тот шоколад, который порадует вкусом и не разочарует.
