Каждое лето с грядок можно собрать укроп, петрушку, базилик и кинзу. Их аромат наполняет кухню и напоминает о солнце. Но с наступлением холодов свежая зелень становится дорогой и часто невкусной. Раньше многие просто сушили пучки на верёвочке, как это делали наши бабушки. Однако существуют более эффективные способы сохранить зелень душистой, яркой и полезной до самой весны.
Зелень лучше заготавливать ассорти, а не по отдельности. Укроп идеален для супов и салатов, петрушка — богата витамином С, кинза придаёт пикантность, а базилик обладает антисептическими свойствами и отлично подходит к итальянским блюдам. В смеси травы раскрывают друг друга, делая вкус блюда глубже. Кроме того, хранить одну баночку или пакет с ассорти удобнее, чем несколько разных ёмкостей.
Сбор зелени начинается с выбора правильного времени: утро, после высыхания росы, но до жары. В это время в листьях больше всего эфирных масел. Берут только молодые, яркие побеги без повреждений и болезней. Не стоит использовать растения, которые уже зацвели — они становятся жёсткими и горькими. Зелень срезают ножницами, не выдёргивая с корнем, чтобы растение могло дать повторный урожай.
Подготовка — важный этап. Зелень перебирают, моют в холодной воде, меняя её несколько раз, и тщательно просушивают на полотенце 2–3 часа. Остатки влаги могут испортить заготовку.
Первый способ — сушка. Мелкие пучки подвешивают в тёмном, проветриваемом месте. Через 5–7 дней листья станут ломкими. Их отделяют от стеблей, перетирают в крошку и хранят в стеклянной банке с плотной крышкой. При использовании духовки или электросушилки температура не должна превышать 40 градусов, иначе зелень потеряет аромат.
Второй способ — заморозка. Он сохраняет до 90% витаминов и яркий цвет. Зелень измельчают и раскладывают по пакетам тонким слоем, выпуская воздух. Альтернатива — замораживать в формочках для льда, заливая водой, оливковым или сливочным маслом. Такие кубики удобно добавлять в супы и соусы.
Третий способ — засолка. Измельчённую зелень смешивают с солью в пропорции 1:5 (например, 100 г соли на 500 г зелени), плотно утрамбовывают в стерилизованные банки, сверху насыпают слой соли и закрывают капроновой крышкой. Хранят в прохладном месте. Такую зелень добавляют в начале варки, чтобы не пересолить блюдо.
Четвёртый способ — зелень в масле. Измельчённые травы (например, базилик, петрушка, эстрагон) заливают оливковым или подсолнечным маслом, чтобы полностью покрыть их. Хранят в холодильнике. Полученная смесь подходит для заправки салатов, пасты и овощей.
Для разных блюд лучше подбирать разные сочетания. Для супов и борщей — укроп, петрушка и немного сельдерея. Для мяса — базилик, тимьян и розмарин. Для рыбы — укроп, эстрагон, фенхель. Для овощных рагу — базилик, петрушка, кинза. В салаты и смузи хорошо добавлять мяту, мелиссу и шпинат.
Раньше автор материала покупала зелень зимой в магазинах — она была дорогой, вялой и безвкусной. Теперь вся необходимая зелень заготавливается летом. В морозилке лежат пакеты с укропом и петрушкой, на полке — банка сушёного базилика. Блюда зимой снова пахнут летом, а экономия составляет значительную сумму.
Заготовка зелени — дело не хлопотное, а приятное. Можно выбрать один или два подходящих метода: сушку для супов и мяса, заморозку для максимальной свежести, засолку при отсутствии морозилки, а зелень в масле — для любителей изысканных вкусов. Смешивайте травы, создавайте свои букеты — и даже в самый холодный день на вашем столе будет аромат лета.
