Красная смородина — не только для компотов и джемов. Её кислинка и желирующие свойства отлично подходят для приготовления ароматного соуса к запечённой птице, стейку, рыбе или фрикаделькам.
Первый этап — подготовка ягод. Промойте 2 килограмма смородины, веточки и плодоножки удалять не нужно. Переложите ягоды в кастрюлю с толстым дном, доведите до кипения и варите около 5 минут на среднем огне. Ягоды должны полопаться и пустить сок. Разомните массу толкушкой или ложкой прямо в кастрюле, затем горячую смесь пропустите через сито, чтобы отделить косточки и мусор. Чем тщательнее вы протрёте пюре, тем однороднее будет консистенция готового соуса. Полученную основу верните в кастрюлю.
Теперь добавьте ингредиенты для баланса вкуса. Сахар — 400 г (это много, но необходимо для нейтрализации кислоты). Соль — 1 чайная ложка без горки: она усиливает вкус и смягчает кислинку. В качестве пряностей возьмите по 1 чайной ложке корицы, имбиря, чёрного перца и мускатного ореха (последнего достаточно половины ложки). Дополнительно добавьте 4 горошины душистого перца и 4 бутона гвоздики. Их не нужно измельчать — они отдадут аромат при варке, а перед разливом их следует выловить и удалить.
Доведите массу до кипения на небольшом огне и варите около 7 минут, периодически помешивая деревянной ложкой. Не отходите далеко — пюре легко пригорает. По истечении времени выньте гвоздику и душистый перец.
Горячий соус разлейте по стерилизованным банкам, закрутите крышками и оставьте остывать при комнатной температуре. После остывания он станет заметно гуще благодаря пектину — природному загустителю, содержащемуся в смородине. Дополнительные загустители вроде крахмала или желатина не нужны.
Для длительного хранения без холодильника соблюдайте правила консервирования: стерилизуйте банки и крышки, разливайте соус кипящим, переверните вверх дном и укутайте до полного остывания.
Подавать такой соус можно к запечённой свинине, говяжьему стейку, куриным бёдрам, рыбе на гриле — особенно хорошо он сочетается с лососем и форелью. Одна ложка кардинально меняет вкус фрикаделек или тефтелей в томатной заливке. Также подходит к холодным закускам: паштетам, мясным нарезкам и сырам.
Готовый продукт получается ярким, кисло-сладким, с многослойным пряным ароматом. Открываешь банку зимой — и кухня наполняется летними нотами.
