Куличи и творожная пасха — главные угощения на Пасху. Но в дореволюционной России наряду с ними на стол обязательно ставили фигурку барашка. Этот символ Агнца Божьего напоминал о духовном смысле праздника и создавал вместе с куличом и пасхой целостную композицию.
В христианской традиции ягнёнок олицетворяет Иисуса Христа, принесённого в жертву за грехи людей. В царские времена барашка делали в каждом доме — от крестьянского до дворянского. Разница была лишь в материалах: у бедных — из масла, у богатых — из сдобного теста или марципана.
Самый древний вариант — масляный барашек. Для него понадобится 200–250 г охлаждённого сливочного масла, два горошка чёрного перца для глаз и, по желанию, воск или сусальное золото для рожек. Масло должно быть пластичным, но холодным. Фигурку лепят вручную или с помощью специальной формы, наносят насечки под «шерсть», вставляют перец и украшают рожки. Такой барашек — декор, а не еда: после праздника его можно использовать как обычное масло.
Второй вариант — из сдобного теста. Подойдёт любое дрожжевое тесто для куличей. Его выкладывают в форму в виде барашка, дают расстояться, смазывают яйцом и выпекают при 180°C до золотистого цвета. Если формы нет, фигурку можно слепить вручную, а «шерсть» имитировать мелкими надрезами ножницами.
Третий — марципановый барашек. Берут готовую марципановую массу, разминают до пластичности и лепят туловище, голову и ножки. Шерсть имитируют миндальными лепестками или насечками зубочисткой. Глаза и рожки делают из цукатов, засахаренных ягод или окрашенного марципана.
Масляного барашка подают на блюде с крашеными яйцами, зеленью и цветами. Тестяного ставят в центр стола — его можно есть. Марципанового делают миниатюрным и дарят гостям как сладкий сюрприз.
Эта традиция возвращается. Барашек не сложнее кулича, но выглядит эффектнее. Он подойдёт тем, кто ценит аутентичность, любит выпечку или хочет быстро и красиво оформить стол. Гости, привыкшие к привычному пасхальному набору, точно будут в восторге.
