Ярко-оранжевая курага, глянцевый чернослив и янтарный изюм, которые продаются в магазинах, не встречаются в природе. После естественной сушки фрукты становятся тусклыми, сморщенными и потемневшими. Чтобы придать им привлекательный вид и продлить срок хранения, производители используют химические добавки.
Главный консервант — диоксид серы (Е220). Он сохраняет цвет и предотвращает порчу, но разрушает витамины, раздражает желудок и может вызывать приступы у астматиков. Также сухофрукты натирают маслами или глицерином для блеска, а иногда увлажняют, чтобы увеличить вес и стоимость.
Орехи тоже подвергаются обработке: их опрыскивают пестицидами при выращивании и консервантами при транспортировке. Без очистки их употребление сравнимо с «русской рулеткой» из-за риска заражения плесенью, насекомыми или химикатами.
Чтобы сделать сухофрукты и орехи безопасными, их нужно тщательно обработать. Для сухофруктов подходит четырёхэтапный метод: промывка горячей водой, обдача кипятком, замачивание в соляном растворе (2 ст. л. соли на 2 л воды на 20–25 минут) и финишное полоскание. Вода при этом часто мутнеет — вымываются химикаты и загрязнения.
Орехи требуют более щадящего подхода: их промывают в холодной воде, затем замачивают в тёплой (40–50 °C) на час, чтобы всплыли возможные личинки, и тщательно промывают. После этого их обязательно сушат — в духовке при 50–60 °C, на воздухе или в электросушилке.
После такой обработки продукты перестают липнуть к рукам, исчезает сладкий налёт, появляется настоящий вкус и аромат. Курага снова пахнет абрикосом, чернослив — сливой с лёгкой копчёностью, а орехи начинают хрустеть, а не отдавать сыростью.
В магазине отличить натуральные сухофрукты можно по внешнему виду: настоящие — матовые, тусклые, с естественным налётом. Хранить очищенные продукты лучше в холодильнике (до 3 месяцев), морозилке (до года) или в сухом шкафу (до месяца), но не смешивая разные виды — из-за различий во влажности они могут испортиться быстрее.
Для занятых есть экспресс-способ: залить сухофрукты кипятком в термосе и оставить на ночь. Утром промыть — и можно есть. Правда, часть химикатов останется в воде, которую, возможно, выпьют.
Красивые, блестящие сухофрукты и орехи — не полезный продукт, а результат химической обработки. Пять минут промывки и полчаса замачивания помогут избавиться от вредных веществ, пыли и личинок, вернув продуктам их природные вкус и пользу.
