Когда большинство цветников уже теряют яркость, титония — или «мексиканский подсолнух» — выходит на сцену. Это растение вырастает до двух метров, усыпанное десятками крупных (8–10 см) огненно-оранжевых или красных соцветий, и цветёт без перерыва с июля до первых заморозков в октябре.
Титония особенно ценится за неприхотливость. Она засухоустойчива, хорошо растёт даже на бедных почвах и не требует частого полива — взрослым кустам хватает дождевой воды. При этом на слишком плодородной земле она наращивает листву в ущерб цветению.
Растение привлекает пчёл и бабочек, служит живой изгородью и отлично маскирует неприглядные участки сада. Для посадки есть два способа: прямой посев в грунт в конце мая — начале июня или выращивание рассады с конца марта.
Семена титонии нуждаются в свете для прорастания, поэтому их не присыпают землёй, а лишь слегка вдавливают в почву на расстоянии 60–80 см друг от друга. При выращивании через рассаду цветение начинается уже в июне.
Главные ошибки при уходе — затенение, переувлажнение, избыток удобрений и отсутствие подвязки. Титонии необходимо полное солнце не менее 6–8 часов в день. Корни не переносят застоя воды, а азотные подкормки заставляют куст «жировать». Высокие побеги требуют опоры, чтобы не ломались от ветра.
В ландшафтном дизайне титония отлично смотрится как солитер на газоне, как живая стена вдоль забора или как фон для осенних клумб с астрами, хризантемами и декоративной капустой.
Популярные сорта: ‘Torch’ (ярко-оранжевый), ‘Yellow Torch’ (насыщенно-жёлтый) и компактный ‘Fiesta del Sol’, вырастающий всего до 1 метра.
Осенью, после заморозков, растение погибает — оно однолетнее. Но оно активно даёт самосев. Если оставить увядшие кусты, весной появятся десятки всходов. Для контроля распространения можно собрать несколько соцветий и посеять семена в нужном месте.
Титония — идеальный выбор для тех, кто хочет яркий сад без лишних хлопот. Она не боится жары, забывчивости с поливом и бедной почвы, устраивая в саду настоящий осенний фейерверк.
