Израиль начал масштабную военную операцию в секторе Газа. Армия обороны страны заявила о наступлении в центре города, которое сопровождается интенсивными ударами по объектам, которые, по версии военных, принадлежат ХАМАС. Бои привели к массовому бегству мирных жителей: по данным израильских источников, Газу покинули около 40% населения, несмотря на призывы эвакуироваться ещё ранее.
Силы 98-й дивизии Израиля штурмуют город, нанося удары по зданиям и инфраструктуре, которую относят к военным объектам ХАМАС: это наблюдательные пункты, заминированные конструкции и другие сооружения. Глава пресс-службы Армии обороны Эфи Дефрин отметил, что операция может продлиться месяцы — сначала для установления контроля над городом, затем — для зачистки, учитывая масштабы подземной сети объектов. Он подчеркнул: "Мы будем действовать столько, сколько потребуется, чтобы выполнить задачи — вернуть заложников и уничтожить режим ХАМАС."
Министерство обороны Израиля подтвердило, что для операции были мобилизованы около 60 тысяч резервистов в дополнение к 70 тысячам уже находящихся в частях. Жителям города ранее было рекомендовано эвакуироваться, поскольку территория была объявлена опасной зоной боевых действий.
Международная реакция не заставила себя ждать. Верховный комиссар ООН по правам человека Фолькер Тюрк призвал Израиль прекратить разрушение сектора Газа. Он заявил, что отсутствуют подтверждения существования заявленных военных целей. Комиссия ООН по ситуации в регионе признала действия Израиля геноцидом. На этом фоне в ЕС заявили о рассмотрении предложения ограничить преференции для израильского экспорта.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил о начале интенсивной фазы военной кампании. Он также повторил необходимость создания независимой военной промышленности, которая позволит обойти международные ограничения, отметив, что это стало важным уроком после октябрьского нападения ХАМАС в 2023 году.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган резко осудил действия Израиля и заявил, что сценарии, основанные на концепции "земли обетованной", не имеют юридической силы и легитимности. Он также сравнил главу израильского правительства с военными преступниками прошлого в контексте его действий в Газе.
На фоне боевых действий граждане массово покидают свои дома. Один из местных жителей сказал: "Мы пережили голод, испытали все виды страданий, преступлений и истребления за эти два года. Когда это прекратится?"
В ночь на 16 сентября армия Израиля усилила наземное наступление, что сопровождалось масштабной мобилизацией и применением тяжёлой техники. ВВС нанесли серию авиаударов по городским кварталам, после чего в Газу вошли танковые части, а на улицах появились подразделения 98-й и 162-й дивизий. К ним в ближайшие дни планируется присоединение 36-й дивизии, чтобы закрепить контроль над ключевыми направлениями наступления.
Одной из резонансных целей стала башня "Аль-Гафри", в которой размещались редакции местных и международных СМИ. Здание, простоявшее более 30 лет, было полностью разрушено. По заявлению журналиста телеканала "Аль-Маядин", удар по медиацентру был направлен на то, чтобы "заглушить и скрыть правду". Это вызвало волну возмущения среди правозащитников и представителей прессы, обвинивших Израиль в подавлении свободы слова.
Тем временем в Иерусалиме участились акции протеста. Семьи израильских заложников разбили палаточный лагерь возле резиденции Биньямина Нетаньяху. Протестующие требуют скорейшего освобождения родных, опасаясь, что полномасштабное наступление лишь поставит их жизни под угрозу. Некоторые участники акций обвинили премьера в бегстве от ответственности, утверждая, что он покинул свою резиденцию после начала протестов.
